Александр Казаков: самый результативный русский ас Первой мировой

Александр Александрович Казаков (1889–1919) — самый результативный русский лётчик-истребитель Первой мировой войны, одержавший 17 официальных побед. Он был единственным русским пилотом, сбившим 17 вражеских самолётов лично (и ещё 15 в группе) , и первым в мире, кто совершил воздушный таран и остался жив. За проявленную храбрость и лётное мастерство Казаков получил 16 боевых наград, включая ордена Святого Георгия 3-й и 4-й степеней и французский орден Почётного легиона . Трагическая судьба аса сложилась после революции — не приняв новую власть, он уехал в Англию, затем в Архангельск, где погиб при загадочных обстоятельствах в августе 1919 года.

✈ Детство и юность

Александр Александрович Казаков родился 2 января 1889 года в селе Херсонской губернии (ныне территория Украины). Он происходил из обедневшего дворянского рода, его отец был коллежским советником . С детства Казаков мечтал о военной карьере. В 1908 году после окончания кадетского корпуса он поступил в Елисаветградское кавалерийское училище, а затем в Николаевское кавалерийское училище в Петербурге .

Службу начал корнетом в 12-м гусарском Ахтырском полку. Однако дух авантюризма толкал его на поиски более рискованного занятия. Узнав о формировании первых авиационных отрядов, Казаков подал рапорт о переводе. Ему пришлось преодолеть сопротивление начальства, которое не хотело отпускать способного офицера, но любовь к небу победила .

В 1914 году Казаков окончил Севастопольскую авиационную школу. Уже в октябре того же года он был направлен на Юго-Западный фронт в чине поручика .

✈ Первые победы и изобретение «кошки»

Первую воздушную победу Казаков одержал весной 1915 года необычным способом. Его самолёт не был вооружён пулемётом, и тогда поручик придумал собственный метод — привязал к фюзеляжу трос с кошкой (якорем) на конце, надеясь зацепить им винт вражеского «Альбатроса» .

В одном из вылетов ему удалось приблизиться к немецкому разведчику и сбросить кошку. Однако якорь пробил фюзеляж, зацепился за стойки и застрял. Немцы попытались уйти, но Казаков удерживал их, пока самолёты не начали терять высоту. Австрийский экипаж выбросил белый флаг и приземлился на русской территории. В донесении говорилось, что пилот «взял на абордаж» врага .

✈ Знаменитый таран

18 марта 1915 года Александр Казаков совершил подвиг, который прославил его на всю армию. В небе над польским городом Ломжа он встретил немецкий «Альбатрос», возвращавшийся из разведки. Винтовка, которую он захватил с собой в кабину, не давала нужной прицельности, а пули отскакивали от фюзеляжа врага .

Тогда Казаков принял рискованное решение — пойти на таран. Он подлетел к «Альбатросу» и винтом своего «Морана» ударил по хвостовому оперению немецкого разведчика. От удара немецкий самолёт переломился пополам и рухнул на землю, а сам Казаков чудом не погиб — его «Моран» не потерял управление, и он сумел посадить повреждённую машину на нейтральной полосе .

Примечательно, что до этого тарана Казаков имел все основания претендовать на титул первого аса, совершившего таран, но трагическая судьба Петра Нестерова (погибшего при таране 26 августа 1914 года) сделала его «вторым». Однако Казаков был первым, кто выжил после воздушного тарана .

Позже штабс-капитан Казаков совершил ещё два тарана (оба удачных), хотя такая тактика официально не приветствовалась командованием.

✈ Тактика и мастерство

Казаков предпочитал тактику одиночной охоты, а не групповых боёв. Он обладал феноменальным зрением и пространственным мышлением, что позволяло ему замечать противника с большого расстояния. Его любимым приёмом была атака с верхней полусферы с короткой дистанции (не более 100 метров).

Сам он так описывал свою тактику в одном из писем: «Лучше подождать в засаде, чем безрассудно бросаться в бой. Главное — неожиданность и точность. Одна хорошо направленная очередь решает всё» .

Казаков был суеверен. Он всегда летал с иконой святого Николая Чудотворца, подаренной ему матерью. На фюзеляже всех самолётов его эскадрильи были изображены черепа с костями — символ, который должен был наводить ужас на врага .

✈ Командир эскадрильи и боевые успехи

В 1916–1917 годах Казаков командовал 1-й авиационной истребительной эскадрильей (позже — 19-й корпусной авиаотряд). Под его руководством эскадрилья стала одной из лучших в русской авиации. Лётчики Казакова сбили десятки вражеских самолётов, потеряв всего несколько машин .

Среди его учеников был Константин Арцеулов — будущий знаменитый лётчик-испытатель, который первым в мире намеренно ввёл самолёт в штопор и вышел из него (1916 год) . Арцеулов вспоминал, что Казаков требовал от каждого пилота абсолютного контроля над машиной и знания тактики .

К концу войны Казаков одержал 17 официальных побед (по другим данным — 20), что сделало его самым результативным русским асом Первой мировой .

✈ Революция и эмиграция

Февральскую революцию 1917 года Казаков принял с энтузиазмом, но быстро разочаровался в хаосе, который она принесла. Он был монархистом по убеждениям и не скрывал своих взглядов. Когда власть перешла к большевикам, он отказался служить в Красной армии .

В 1918 году Казаков уехал в Англию, где предложил свои услуги британскому правительству. Он был зачислен в Королевские военно-воздушные силы и получил звание майора .

В 1919 году Казаков вернулся в Россию в составе британских войск, высадившихся в Архангельске для поддержки белогвардейцев. Он должен был формировать из русских лётчиков эскадрилью для борьбы с большевиками. Однако британское командование не спешило с поставками самолётов и вооружения, а белогвардейское руководство страдало от внутренних распрей .

Похоронен Александр Казаков в Архангельске. Его могила, к сожалению, не сохранилась .

✈ Наследие и память

Имя Александра Казакова долгие годы было предано забвению в советской историографии. Как офицер царской армии, белогвардеец и эмигрант, он не вписывался в героическую мифологию Красной армии. Лишь в постсоветское время его имя стали упоминать как величайшего аса России .

• ✈ 17 личных побед — абсолютный рекорд среди русских лётчиков Первой мировой
• ✈ Первое в истории таранное столкновение с возвращением (1915 год)
• ✈ Командир 19-го корпусного авиаотряда — одного из самых эффективных подразделений русской авиации
• ✈ Кавалер ордена Святого Георгия 3-й степени — редчайшая награда для лётчика
• ✈ Вдохновитель и учитель Константина Арцеулова — будущего легендарного испытателя

Александр Казаков был не просто отважным лётчиком, но и талантливым тактиком, изобретателем и лидером. Его трагическая гибель в 1919 году стала символом судьбы многих русских офицеров, которые не смогли принять новую Россию. Сегодня его имя по праву стоит в одном ряду с величайшими асами Первой мировой — Рихтгофеном, Фонком и Мэнноком .