Иван Никитович Кожедуб: биография лучшего аса антигитлеровской коалиции

Иван Никитович Кожедуб (1920–1991) — советский военачальник, маршал авиации, трижды Герой Советского Союза, самый результативный лётчик-истребитель в авиации антигитлеровской коалиции. За годы Великой Отечественной войны он совершил 330 боевых вылетов, провёл 120 воздушных боёв и сбил 64 самолёта противника, включая реактивный истребитель Me-262. При этом сам Кожедуб ни разу не был сбит за всю войну.

✈ Детство и юность

Иван Никитович Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка Черниговской губернии (ныне Сумская область Украины) в семье крестьянина, который был церковным старостой. В детстве будущий лётчик увлекался рисованием и мечтал стать профессиональным художником — развитые глазомер и зрительная память впоследствии сильно помогали ему в лётной работе.

В 1934 году Иван окончил школу-семилетку в родном селе, затем два года учился в школе рабочей молодёжи в городе Шостка. В 1936 году поступил в Шосткинский химико-технологический техникум, параллельно начав заниматься в местном аэроклубе. Осенью 1939 года он окончил аэроклуб, но завершить обучение в техникуме не успел: за полгода до выпуска, в январе 1940 года, получил вызов в военное училище.

✈ Начало военной службы

Осенью 1940 года Иван Кожедуб окончил Чугуевскую военную авиационную школу лётчиков, где последовательно освоил самолёты УТ-2, УТИ-4 и истребитель И-16. Как один из лучших курсантов, он был оставлен в школе инструктором.

С началом Великой Отечественной войны авиашколу эвакуировали в город Чимкент (ныне Шымкент, Казахстан). Кожедуб писал многочисленные рапорты с просьбой отправить на фронт, но получал отказ — фронту нужны были хорошо подготовленные лётчики, и его задача заключалась в подготовке курсантов. 23 февраля 1942 года ему присвоили звание старшего сержанта.

Лишь в ноябре 1942 года Кожедуба откомандировали в 240-й истребительный авиационный полк, который проходил переформирование в Иваново после тяжёлых потерь под Сталинградом. В марте 1943 года в составе полка он прибыл на Воронежский фронт.

✈ Первый бой и трудное начало

Первый боевой вылет Ивана Кожедуба едва не стал для него последним. Взлетев на истребителе Ла-5, он потерял из виду ведущего, а затем заметил немецкие бомбардировщики, атаковавшие аэродром. Решив отличиться, молодой лётчик пошёл в атаку в одиночку, но сам попал под удар «Мессершмитта-109». Зажигательный снаряд попал в кабину, и только бронеспинка спасла ему жизнь. В довершение всего по повреждённому самолёту открыли огонь советские зенитчики, добавив ещё два попадания.

Несмотря на тяжёлые повреждения, Кожедуб сумел посадить истребитель между свежих воронок на аэродроме. В машине насчитали более 50 пробоин, восстановлению она не подлежала. Лётчика хотели перевести на пост оповещения (фактически снять с лётной работы), но командир полка разглядел в молодом пилоте большой потенциал и заступился за него. Некоторое время Кожедуб летал на свободных машинах, остававшихся в эскадрилье.

✈ Курская дуга и первые победы

Свою первую победу Иван Кожедуб одержал 6 июля 1943 года в ходе Курской битвы, сбив немецкий пикирующий бомбардировщик Ю-87. На следующий день он уничтожил ещё один Ю-87, а 9 июля в течение трёх боевых вылетов сбил сразу два истребителя Bf-109.

За эти успехи 22 июля 1943 года он получил свой первый орден — Красного Знамени, а вскоре был назначен командиром эскадрильи. Кожедуб внимательно изучал опыт прославленного аса Александра Покрышкина, переняв его знаменитую формулу боя: «Высота — скорость — манёвр — огонь». Он много времени посвящал запоминанию силуэтов немецких самолётов, чтобы в бою не тратить драгоценные секунды на распознавание.

✈ Три звезды Героя

4 февраля 1944 года за 146 боевых вылетов и 20 сбитых самолётов старший лейтенант Иван Кожедуб был удостоен звания Героя Советского Союза.

В мае 1944 года он получил особенный самолёт — истребитель Ла-5ФН (бортовой № 14), построенный на средства колхозника-пчеловода Сталинградской области Василия Викторовича Конева. На борту машины было написано: «Имени подполковника Конева» и «От колхозника Конева Василия Викторовича». Пчеловод просил передать самолёт лучшему лётчику, и им оказался Кожедуб.

19 августа 1944 года за 256 боевых вылетов и 48 сбитых самолётов гвардии капитан Кожедуб получил вторую медаль «Золотая Звезда». В том же месяце его назначили заместителем командира 176-го гвардейского истребительного авиационного полка, и он пересе́л на новый истребитель Ла-7.

Третью медаль «Золотая Звезда» гвардии майор Иван Кожедуб получил 18 августа 1945 года за высокое воинское мастерство, личное мужество и отвагу, проявленные на фронтах войны.

✈ Сравнительная таблица: боевой путь Кожедуба

✈ Выдающиеся воздушные победы

Сбитый реактивный Me-262

19 февраля (по другим данным — 24 февраля) 1945 года в небе над Одером Кожедуб сбил немецкий реактивный истребитель Me-262. В паре с напарником Дмитрием Титаренко он вылетел на «свободную охоту». Заметив реактивную машину, летевшую на большой скорости, Кожедуб дал полный газ и сумел сократить дистанцию. В удачный момент он открыл огонь, и реактивный самолёт, разваливаясь на части, рухнул на землю. Хотя это не был первый сбитый Me-262 в истории (до него американские лётчики сбили несколько таких машин), для советской авиации эта победа стала важной вехой.

Бой с американскими «Мустангами»

17 апреля 1945 года в небе над Берлином произошёл уникальный эпизод: Кожедубу пришлось сбить два американских истребителя P-51 «Мустанг». В тот день он отогнал пару немецких «мессершмиттов» от американских бомбардировщиков, но истребители прикрытия атаковали его самого. «Кому огня? Мне?!» — с возмущением вспоминал лётчик. Перевернувшись, он быстро сблизился и атаковал крайнего американца — в фюзеляже что-то взорвалось, самолёт пошёл со снижением. Полупетлёй выполнив боевой разворот, Кожедуб атаковал следующего — и тот взорвался в воздухе. Лишь после боя он разглядел белые звёзды на крыльях.

✈ Особенности тактики

Кожедуб был отличным стрелком и предпочитал открывать огонь на дистанции 200–300 метров, крайне редко сближаясь на меньшую дистанцию. За всю войну он ни разу не был сбит, хотя его самолёты нередко получали повреждения. Лётчик очень любил свои машины, считал их «живыми» и никогда не покидал их даже в критических ситуациях.

✈ После войны: учёба и новые вызовы

После Победы Иван Кожедуб продолжил службу. В 1949 году он окончил Военно-воздушную академию в Монино, одновременно осваивая реактивные самолёты — в 1948 году он одним из первых поднял в небо МиГ-15.

Корейская война

С апреля 1951 по февраль 1952 года генерал-майор Кожедуб командовал 324-й истребительной авиационной дивизией в Корее. Ему было строго запрещено лично участвовать в боевых вылетах — берегли как ценного командира. Под его руководством лётчики дивизии одержали 216 официальных побед в воздушных боях с американской авиацией, потеряв 27 самолётов и 9 пилотов.

Высшие командные должности

В 1956 году Кожедуб окончил Высшую военную академию Генерального штаба. В разные годы он занимал должности:

• ✈ Заместителя начальника Управления боевой подготовки ВВС
• ✈ 1-го заместителя командующего 76-й воздушной армией в Ленинградском военном округе
• ✈ 1-го заместителя командующего авиацией Московского военного округа
• ✈ С 1978 года — в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР

✈ Звания и награды

• ✈ 29 апреля 1970 года — генерал-полковник авиации
• ✈ 1985 год — маршал авиации
• ✈ Два ордена Ленина
• ✈ Семь орденов Красного Знамени
• ✈ Орден Александра Невского
• ✈ Два ордена Красной Звезды
• ✈ Ряд иностранных орденов

✈ Память и наследие

Иван Никитович Кожедуб скончался 8 августа 1991 года от сердечного приступа на своей даче в посёлке Монино Московской области. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Его именем названы:

• ✈ Улицы в Москве, Санкт-Петербурге и многих других городах России и бывших республик СССР
• ✈ 237-й гвардейский центр показа авиационной техники ВВС России
• ✈ Парк в городе Сумы (Украина)

Боевой самолёт Кожедуба Ла-7 (бортовой № 27) экспонируется в Центральном музее Военно-воздушных сил в Монино. Памятники лётчику установлены в Сумах, Киеве, Харькове, бюсты — в его родном селе Ображиевка и Шостке.

✈ Что нужно запомнить

• ✈ Родился — 8 июня 1920 года в селе Ображиевка Черниговской губернии
• ✈ Боевые заслуги — 330 вылетов, 120 боёв, 64 сбитых самолёта (включая Me-262 и 2 P-51)
• ✈ Награды — трижды Герой Советского Союза (1944, 1944, 1945), маршал авиации (1985)
• ✈ Особенность — ни разу не был сбит за всю войну
• ✈ После войны — командовал дивизией в Корее (216 побед под его руководством)
• ✈ Скончался — 8 августа 1991 года, похоронен на Новодевичьем кладбище

Иван Никитович Кожедуб навсегда остался в истории как символ лётного мастерства, мужества и чести. Его победы в небе стали эталоном для нескольких поколений советских и российских лётчиков, а бережно сохранённый самолёт в Монино напоминает о великом подвиге простого парня из украинского села.