Летчики асы первой мировой войны

Летчики-асы Первой мировой войны — это пилоты-истребители, одержавшие 5 и более побед в воздушных боях 1914–1918 годов. Термин «ас» (от французского «l’as» — туз, мастер своего дела) впервые появился во французских газетах в 1915 году, когда летчик Адольф Пегу сбил свой пятый немецкий самолет. За четыре года войны авиация прошла путь от единичных аэропланов до крупных воздушных соединений, а единичные стычки в воздухе перешли в ожесточенную целенаправленную борьбу. Всего за войну звание аса получили несколько тысяч пилотов из разных стран, но лишь немногие стали легендами.

✈ Кого называли асом и как считали победы

Франция первой ввела формальный критерий: летчик, сбивший 5 вражеских самолетов, становился асом. Этот стандарт позже переняли США и большинство стран Антанты. Германия использовала другой порог: асом там считали пилота с 8 победами.

Однако система подсчета побед только зарождалась, и единого подхода не существовало. Как правило, не было разделения личных и групповых побед, часто вместе учитывались сбитые и поврежденные самолеты, а уничтоженные аэростаты засчитывались наряду с самолетами. Иногда в число побед включались даже «принужденные выйти из боя».

Пропаганда всех воюющих держав превозносила своих летчиков-истребителей, зачастую приукрашивая их достижения. Поэтому определить истинное количество побед практически невозможно.

✈ Сравнительная таблица лучших асов по странам

✈ Легендарные асы Франции

Рене Фонк (75 побед)

Рене Фонк — самый результативный ас союзников в Первую мировую войну, одержавший 75 официальных побед. Родился в Вогезах 27 марта 1894 года. Войну начал инженером, но в мае 1915 года закончил обучение на пилота.

В отличие от многих других пилотов, Фонк всегда был расчетлив и осторожен и никогда не бросался на врага сломя голову. За всю войну в его самолет попала только одна вражеская пуля. В мае 1917 года, управляя истребителем SPAD sVII, он одержал первые три победы, а ровно через год сбил 6 самолетов в одном бою — этот результат до конца войны не смог превзойти никто.

После войны Фонк участвовал в трансатлантическом перелете, но его самолет потерпел аварию на взлете. Позже вернулся в военную авиацию, став инспектором истребительных сил в 1937–1939 годах. Умер в Париже 18 июня 1953 года.

Жорж Гинемер (53 победы)

Жорж Гинемер — самый популярный и почитаемый французский ас, настоящий национальный герой. Родился в Париже 24 декабря 1894 года в семье офицера. С детства мечтал о военной карьере, его предки сражались еще в эпоху Карла Великого.

Гинемер пять раз пытался записаться в армию, но получал отказы из-за слабого здоровья и невысокого роста. Однако его целеустремленность победила: он поступил в школу авиамехаников, затем стал курсантом летной школы. Свой знаменитый истребитель он назвал «Старый Шарль».

Гинемер погиб на Западном фронте в сентябре 1917 года. Его гибель стала потрясением для всей Франции.

✈ Асы Германской империи

Манфред фон Рихтгофен — «Красный барон» (80 побед)

Манфред фон Рихтгофен — самый результативный ас Первой мировой войны, легенда, чье имя знает весь мир. Он командовал элитным подразделением «Летающий цирк» (Jagdgeschwader 1), самолеты которого были ярко раскрашены, а его собственный истребитель выделялся красным цветом.

Рихтгофен погиб в воздушном бою 21 апреля 1918 года. Похоронен британскими войсками с полными воинскими почестями — дань уважения благородному противнику.

Эрнст Удет (62 победы)

Удет стал четвертым по результативности асом Германии. После войны он остался в авиации и во время Второй мировой войны занимал высокий пост в Люфтваффе, дослужившись до генерал-полковника.

Освальд Бёльке (40 побед)

Бёльке был не только блестящим пилотом, но и основоположником тактики воздушного боя. Он первым сформулировал правила, которым должны следовать летчики-истребители. Погиб в бою 28 октября 1916 года, столкнувшись с самолетом своего же подразделения.

✈ Русские асы: забытые герои

Имена русских асов Первой мировой войны были преданы забвению по идеологическим мотивам. После революции 1917 года большинство из них были вынуждены эмигрировать или погибли.

Александр Казаков — самый результативный русский ас

Александр Александрович Казаков официально одержал 17 побед, однако сам он не знал точного числа сбитых самолетов. Служил в кавалерии, обучился на летчика в конце 1914 года. Своего первого противника сбил 18 марта 1915 года, применив собственное изобретение — таран с помощью якоря на тросе.

Казаков был суеверен и всегда летал с иконой святого Николая. На хвостах всех самолетов его эскадрильи были изображены черепа с костями. Получил 16 боевых наград, включая британские и французские ордена.

После революции присоединился к британским частям в Архангельске, получил звание майора Королевских ВВС. Когда британцы решили вывести свои войска из России, Казаков впал в уныние. 3 августа 1919 года он сел в свой самолет, взлетел, резко набрал высоту и спикировал в центр аэродрома.

Другие выдающиеся русские асы

• ✈ Павел д’Аргеефф (Поль Аргеев) — 15 побед. Служил во французской армии, воевал и на русском, и на западном фронтах
• ✈ Александр Северский — 13 побед. Потерял правую ногу при крушении самолета, но получил разрешение царя вернуться в строй. После революции эмигрировал в США, основал собственную авиафирму
• ✈ Иван Смирнов — 12 побед. Сам не был сбит ни разу. После войны работал пилотом в голландской авиакомпании KLM, летал до 1949 года
• ✈ Евграф Крутень — 7 побед. Создатель тактики воздушного боя, разработавший более 20 видов атак и написавший несколько наставлений для летчиков

✈ Асы Великобритании и ее доминионов

Эдвард «Мик» Мэннок (61 победа)

Лучший британский ас, сбитый наземным огнем 26 июля 1918 года. Посмертно награжден Крестом Виктории.

Билли Бишоп (72 победы)

Канадский ас, награжденный Крестом Виктории за смелую атаку на немецкий аэродром. Выжил после войны и стал маршалом авиации, отвечая за набор пилотов во время Второй мировой войны.

Альберт Болл (44 победы)

Один из самых известных британских асов. После интенсивного воздушного боя над Западным фронтом в мае 1917 года Болл разбился и погиб. Посмертно награжден Крестом Виктории.

✈ Тактика и технологии: как они воевали

Первые истребители были крайне несовершенны. Пилоты стреляли из личного оружия, бросали кирпичи и даже пытались зацеплять вражеские самолеты тросами с якорями. Первый пулемет на самолете установили французы.

Ключевым изобретением стал синхронизатор, позволявший стрелять через винт. Его разработал голландский конструктор Фоккер, и немецкие асы получили технологическое преимущество в 1915–1916 годах.

Знаменитый «Иммельманский разворот» — полупетля с переворотом — разработал немецкий ас Макс Иммельман. Этот маневр позволял пилоту резко менять направление и заходить в хвост преследователю.

✈ Что нужно запомнить

• ✈ Ас — летчик, сбивший 5 и более самолетов (Франция, США, Британия) или 8 (Германия)
• ✈ Самый результативный — Манфред фон Рихтгофен, 80 побед («Красный барон»)
• ✈ Лучший ас союзников — Рене Фонк, Франция, 75 побед
• ✍️ Первый ас — Адольф Пегу, Франция, 1915 год
• ✈ Лучший русский ас — Александр Казаков, 17 побед
• ✈ Первый бой с пулеметом — 5 октября 1914 года, французский «Вуазен-3»
• ✈ Иммельманский разворот — знаменитый маневр, названный в честь немецкого аса

Асы Первой мировой войны стали первыми «рыцарями неба». Они воевали на хрупких деревянных аэропланах, без парашютов (они появились только к концу войны), рискуя жизнью при каждом вылете. Их храбрость, мастерство и благородство (многие из них знали своих противников по именам и пересылали их личные вещи семьям) породили романтический образ летчика-истребителя, который живет до сих пор.