Рене Фонк: величайший ас Франции и «холодный математик» неба

Рене Поль Фонк (René Paul Fonck) — французский лётчик-истребитель Первой мировой войны, самый результативный ас Антанты, одержавший 75 официальных побед. Он был вторым по результативности асом всей войны после немецкого «Красного барона» Манфреда фон Рихтгофена. За всю карьеру Фонк заявлял о 142 победах, но подтверждены были 75 из них. В отличие от многих своих коллег, он прославился не азартной храбростью, а хладнокровным расчётом, феноменальной точностью стрельбы и невероятной живучестью — за всю войну его самолёт лишь раз получил пулевое попадание.

✈ Путь в небо: от инженера до разведчика

Рене Фонк родился 27 марта 1894 года в деревне Сольси-сюр-Мерт в Лотарингии, на северо-востоке Франции. Его отец был рабочим лесопилки, так что будущий ас происходил из простой семьи. С детства он интересовался авиацией, но при призыве на военную службу в 1914 году выбрал специальность военного инженера.

Первые месяцы войны Фонк занимался рытьём траншей и ремонтом мостов — не самое романтичное занятие для будущего аса. Но его мечта о небе взяла верх. 15 февраля 1915 года он был принят на лётные курсы, а в мае того же года получил удостоверение пилота. Фонк начал службу в разведывательной эскадрилье C 47 на тихоходных самолётах Caudron.

Первую победу Фонк одержал 6 августа 1916 года. На двухмоторном разведчике он атаковал немецкий Rumpler C.III и после короткой перестрелки вынудил экипаж совершить посадку на французской территории. Это был первый подтверждённый успех будущего аса, хотя саму победу он разделил со своим наблюдателем.

✈ В элитной группе «Аисты»

15 апреля 1917 года Фонк получил долгожданное назначение в элитную 12-ю Боевую группу, известную как «эскадрилья аистов» (Escadrille les Cigognes). Аист был символом Лотарингии — провинции, которую Франция потеряла после Франко-прусской войны 1870 года. Эта птица символизировала стремление вернуть утраченные территории.

В составе SPA 103 Фонк быстро сделал себе имя. Уже в мае 1917 года он получил статус аса, одержав пять побед. К концу года на его счету было уже 19 сбитых самолётов, и он был произведён в офицеры.

В эскадрилье «Аистов» в то время служил Жорж Гинемер — национальный герой Франции, которого боготворила пресса. Фонк, в отличие от своего знаменитого сослуживца, не искал популярности. Он был замкнут, расчётлив и иногда высокомерен. Это создавало ему репутацию «несносного» человека, но его мастерство не вызывало сомнений.

✈ «Холодный математик» и его методы

В отличие от романтичных героев, бросавшихся в атаку сломя голову, Фонк предпочитал хладнокровный расчёт. Он никогда не ввязывался в бой, если не был уверен в победе. Его тактика была проста и смертоносна: незаметно подкрасться к противнику и уничтожить его одной короткой очередью.

Фонк обладал феноменальным зрением. Он замечал вражеские самолёты на дистанции, где другие пилоты не видели ничего. Сослуживцы называли его глаза «биорадарами». Подобравшись незаметно к жертве, он открывал огонь с близкой дистанции. Часто одной очереди из пяти пуль хватало, чтобы убить пилота или поджечь самолёт.

На каждый сбитый самолёт Фонк тратил в среднем всего 9 патронов! Для сравнения, другие лётчики расходовали сотни и тысячи. Сам он говорил: «Я стреляю по цели, как будто вручную вбиваю пули». Его девизом было: «Сбивать противника, не подвергаясь опасности».

Результаты говорили сами за себя. За всю войну в самолёт Фонка попала лишь одна пуля! Эта феноменальная живучесть объяснялась не только его меткостью, но и тактикой: он никогда не летал один, его хвост всегда прикрывали ведомые.

✈ Пушечный истребитель SPAD S.XII

Фонк был одним из немногих пилотов, кто освоил уникальный истребитель SPAD S.XII с 37-мм пушкой. Орудие стреляло через полый вал винта, и каждый снаряд мог уничтожить вражеский самолёт одним попаданием.

Однако у этого оружия были серьёзные недостатки. Пушка требовала ручной перезарядки после каждого выстрела, а сама кабина была переделана — вместо привычной ручки управления использовался круглый штурвал, поднятый к козырьку. Управлять таким самолётом мог только пилот экстракласса.

Фонк справлялся блестяще. Именно на SPAD S.XII он одержал несколько своих самых эффектных побед. Но даже у него случались проблемы: однажды при выполнении фигуры высшего пилотажа снаряды выпали из боеукладки и заклинили управление. Фонк потерял 1000 метров высоты, прежде чем смог разблокировать тяги и восстановить контроль над машиной.

✈ 1918 год: погоня за рекордом

В 1918 году Фонк начал стремительную погоню за рекордом погибшего в 1917 году Жоржа Гинемера (54 победы). За год он одержал 56 побед, став лучшим асом Франции.

В июле 1918 года он превзошёл достижение Гинемера. К концу войны на его счету было 75 подтверждённых побед (72 личных и 3 групповых). Однако сам он утверждал, что сбил 127 самолётов противника. Командование скрупулёзно проверяло каждую его заявку — по правилам французских ВВС, победа засчитывалась только при наличии не менее трёх независимых свидетелей.

Фонк закончил войну в звании капитана, награждённый высшими орденами Франции, включая орден Почетного легиона и Военную медаль.

✈ После войны: тень прошлого и трагедия с Сикорским

После войны Фонк издал мемуары «Мои бои» (Mes Combats) и даже стал депутатом парламента от консервативного блока премьер-министра Клемансо. Он представлял в парламенте родной департамент Вогезы с 1919 по 1924 год, но попытка переизбрания окончилась неудачей.

В 1926 году Фонк решил участвовать в гонке за приз Раймонда Ортейга — 25 000 долларов тому, кто первым совершит беспосадочный перелёт из Нью-Йорка в Париж. Он убедил знаменитого русского авиаконструктора Игоря Сикорского построить для этой цели трёхмоторный самолёт S-35.

20 сентября 1926 года трагедия оборвала его мечту. При взлёте с перегруженной машиной случилась катастрофа. Самолёт загорелся, двое членов экипажа погибли, сам Фонк получил серьёзные травмы. Приз в итоге достался Чарльзу Линдбергу в 1927 году.

✈ Вторая мировая и тень коллаборационизма

Фонк вернулся в военную авиацию в конце 1930-х годов, дослужившись до должности инспектора истребительных сил (1937–1939 годы). В 1940 году он вышел в отставку в звании полковника.

До войны он поддерживал контакты с Германом Герингом и Эрнстом Удетом, что позже повредило его репутации. Ему приписывали сотрудничество с нацистским режимом и даже вербовку пилотов для вишистской Франции. Однако исторические документы свидетельствуют об обратном: Фонк предостерегал маршала Петэна от сотрудничества с Гитлером и контактировал с руководителями Сопротивления. Он был арестован гестапо и заключён в лагерь Дранси.

В 1948 году Фонк получил «Сертификат Сопротивления» — официальное признание его роли в борьбе за освобождение Франции.

Рене Фонк скончался 18 июня 1953 года в Париже в возрасте 59 лет. Он был похоронен в родной деревне Сольси-сюр-Мерт в Лотарингии.

✈ Наследие

• ✈ 75 официальных побед — самый результативный ас Антанты
• ✈ 9 патронов на одну победу — феноменальная точность стрельбы
• ✍️ Автор мемуаров «Mes Combats» (1920) с предисловием маршала Фоша
• ✈ Единственный раз за всю войну его самолёт был прострелен — уникальный показатель живучести
• ✈ Дважды сбивал по 6 самолётов за один день — рекорд Первой мировой

Рене Фонк остался в истории как величайший ас Франции — человек, превративший воздушный бой в точную науку. Он не был романтичным героем, подобным Гинемеру. Он был убийцей, хладнокровным и эффективным. Возможно, именно поэтому его имя не стало таким же легендарным, как имя «Красного барона». Но его результаты говорят сами за себя — 75 побед, почти полная неуязвимость и феноменальная меткость сделали его величайшим асом союзников в Первой мировой войне.